De acordo com o espírito do fundador Pe. Jean Pierre Médaille, as Irmãs de São José estão abertas a todas as formas de apostolado que respondam às necessidades espirituais e materiais de seu tempo.
Na pequena localidade de Nova Pompéia, hoje Pinto Bandeira/RS, devido ao seu crescimento e desenvolvimento, fazia-se necessário formalizar o ensino escolar.
Foi a 11 de abril de 1906 que a pedido insistente do Padre Luiz Segale, que a Madre Margarida de Jesus enviou quatro Irmãs para esta missão: Irmãs Anselmina (Marie Lucie Pochoudt, vinda da França); Bertila (Lucia Brusamarelo), Leonilda (Gerosolina Rosseto) e Amélia (Rosalia Benini), com a finalidade primordial de abrir uma escola.
Uma semana depois da chegada, começou a funcionar a” Escola São José” com, aproximadamente, cem alunos, apenas quatro sabiam soletrar.
Além da educação, outras atividades foram exercidas pelas Irmãs ao longo dos anos. O apostolado se estendia, ainda, através de uma farmácia e de um ambulatório, para atendimento aos doentes da comunidade e para o acompanhamento nos partos, isto ocorreu até l968.
Atualmente, o prédio onde residiam as Irmãs é denominado “Espaço São José” onde funcionam salas alugadas que levam o nome de Irmãs que trabalharam aqui. Muitas Irmãs passaram a exercer a missão em Pinto Bandeira como Professoras, Enfermeiras, Farmacêuticas, Saúde, Serviços Gerais, Catequistas, Arte Doméstica, envolvimento nas pastorais e movimentos do Santuário.
Pinto Bandeira terá sempre presente os tantos benefícios recebidos através das Irmãs de São José. A prova do apreço com que sempre foram consideradas pode ser constatado pelo fato de que muitas jovens daqui optaram pela vida religiosa na Congregação das Irmãs de São José.
Hoje, após 118 anos, as Irmãs de São José continuam marcando presença junto ao povo de Pinto Bandeira, tanto na comunidade paroquial como no município.
No dia 11 de junho 2024, a Superiora Provincial, Irmã Maria da Consolação Rocha Coelho e Irmã Maria Lucia de Oliveira, coordenadora do Núcleo Caminho Novo, estiveram nos visitando. Na oportunidade tiveram contato com o Sr Prefeito municipal Hadair Ferrari, o Pároco Pe. Clovis e a Secretária da Saúde do município, Juliane Ferrari Guisso, bem como das Irmãs Leonor Turmina e Gema Panazzolo, onde foi destacada a importância da presença e do trabalho que as Irmãs das São José têm em Pinto Bandeira e o apreço que o povo tem pelas mesmas. Prova disso é que está sendo concluído o Centro de Saúde que levará o nome: “CENTRO DE SAÚDE IRMÃS DE SÃO JOSÉ” que será inaugurado em meados de novembro de 2024.
No final da visita, o Pároco e o Sr. Prefeito, agradeceram a presença e a missão das Irmãs em Pinto Bandeira e pediu que continuem a missão em Pinto Bandeira.
Pela Comunidade, Ir Leonor Turmina e Ir. Gema Panazzolo
